PassageMaker的创始人Mike Bellamy先生,是一名资深的国外买手,拥有多年的对外采购经验,由他管理运营的PassageMaker更是为美国一些大的品牌,比如说沃尔玛、戴尔电脑等进行专门的采购。在此为广大外贸人总结和梳理Mike Bellamy先生的采购经验,希望这篇文章会对广大外贸人有所启迪。
1、中国制造成本上升是好事
中国现在面临的挑战是什么?首先是中国的成本在上升,另外就是传统的欧美市场疲软,还有新兴市场的竞争在加剧(比如拉美国家、中东国家或亚洲其他国家)。
从买家的角度看中国制造成本上升是一件好事,因为成本上升会让这些供应商思考怎么提升效率。
为什么这么说呢?举个例子,十年前跟中国供应商喝两杯酒聊聊天的时候会问人生目标是什么,用尽可能多的方式赚钱,赚钱以后买房子、发财。
现在情况不一样了,你要想存活的话就要成为更加专业的供应商,提升竞争力,所以成本的上升会让你思考如何提升效率,就是要让成本下降,质量上升。
2、不是目标买家的订单不要接!
吸引合适的买家并且让买家感到满意,这件事情听上去很容易,可现实情况是很多的中国供应商没有这样的计划,比如说中国的工厂两三千人,他们甚至没有一个计划定义哪些是目标买家,如何让买家满意。
每个客户都不一样,每个客户目标的工厂也就是供应商是不一样的。买方如何与供应商很好的匹配,主要看这四个因素:采购量、价位、语言和市场情况。
现成的一些定制好的成品或者是一些专门给客户定制的产品也是很重要的一点。有些供应商可能比较善于做不停重复的产品,做成本低的产品;还有些供应商善于做定制的产品,这两种是不同的,所以要先看是什么样的公司,才能确定你的目标客户。
3、做个诚实的供应商
外贸专职人员每天都会看B2B网站,然后寻找一些供应商。有些供应商会说不,这些单跟我们公司的能力不相匹配,不适合我们做,关于这类供应商就可以把它归类为诚实的供应商,当他们说不的时候是很有价值的,这一单做不成可以做下一单,因为他们是诚实的供应商。
假设已经确定好了目标市场、目标客户,仅此一点还不够,还要确保销售人员了解你的策略和计划。国外的buyer大多跟中国企业的老板交流多一些,所以老板清楚我们的目标市场是大批量的订单,但到展会的时候企业业务人员什么单都接,即便是南非的一些小业务都接,所以不光要自己知道,还要传达给你的团队。
4、不要夸大你的企业
当buyer去到你网站主页的时候,买家上了主页就知道你是做什么产品的,你的专长是做什么。要确保你的产品公司的资料或公司销售人员具备一定的语言知识。
那么问题就出现了,很多中国企业的网站似乎就做得不怎么好,比如公司规模、客户情况、历史情况、公司所有权等,有时候公司想在市场竞争中突显自己,就会把规模写得更大一些、历史更长一些、说自己拥有XX的所有权等等,这并不是一件好事,我们要坦诚相告,如果你们公司历史没有那么长说出来也没有关系,因为有些客户反而愿意寻找这样的企业。
5、提供清晰的材料,让买家认识你的企业
如何能让买家对你留下很好的印象。首先第一点从报价开始,比如我发的一个询价单有关一样很复杂的东西,而回复的只是一个说五块钱报价邮件,没有说是FOB还是出厂价,没有说原材料是怎样的,这显示报价并不专业,从而可以反映出该企业是否专业。
假设你是生产企业,只把自己工厂的照片放上去是不行的,因为你的竞争对手也可以这样做,所以要准备得更多一些,比如说营销的材料、一些文件,尤其重要的是你的质量控制手册,光有ISO是不够的,这个谁都可以花几千块钱弄一个ISO的证书,所以我们不光要有一些规格书、质量控制手册,如果你能提交出更多资料的话,才能证明什么叫一个好的生产企业。
6、网站是门面,要好好打点
一个具有优秀网页设计的网站是非常重要的,首先要了解目标客户的想法,比如说巴西人的心态,他的脑子里想的东西和美国人想的是不一样的。
还有中国企业的网站经常会有还未完工的厂房照片,虽然后都会竣工,但是外国人看了以后不一定会相信,这个还没有盖完,到时候能不能盖完不一定,这不是一种保证。
7、加强与客户沟通让买家信任你
接下来看一下如何让买家感到满意,如何让更多的买家找到你。对国外buyer来讲,如果找到了一个供应商会花很长时间进行审计,一旦定下来之后便不会因为便宜几美分就换掉。因此对于供应商来说,要新挖掘一个客户是非常非常费力的,所以让现有的客户感到开心是非常重要的。
有一些供应商他们的产品非常好,但他们没有“现时发生”的通报体系,这时客户就会往坏的方向想,所以很重要的一点是要让你的客户知道谁在做什么,什么时间做,为什么这样做,也就是所谓的项目管理。
沟通是相当重要,当一个员工在发一个邮件的时候他会清楚邮件是不是满足了这些标准,比如你的附件加上了没有,加的对不对,需要翻译成英文的翻译了没有,要点说清楚了没有,还有中美的时区差异,所以要把握住机会,不要在发邮件的过程中犯错误。
8、认识差异:西方人重规则,东方人重关系
先讲一个小故事,我有一个很大的客户在圣诞节前夜给我发信息说可能要终止跟你们的合作关系,不会再下订单了。这是一个德国客户,这就是我在圣诞节得到的礼物,因为他们是德国人,他们说话是非常直接的。
知道这个情况我并没有写邮件跟他说咱们是朋友不能这么做,因为私人关系要和生意分开,我回的邮件是说“很抱歉,能不能解释一下为什么做这样的决策,希望未来还能合作等等”。六个月之后,他们又来找我了,说之前高估了另一家工厂的能力,现在订单完不成,在你这里下订单可以吗?我是愿意接受的,不过我把价钱加倍了,这都不是靠私人关系的事,这只是生意,生意就是生意。
另外一点是中美之间风格的差异,我们知道中国是关系社会。举个例子,我有一个美国客户跟我有长期合约,他们跟我签协议,我就会跟中国的供应商签协议,可能这个协议是20页长,他们也不看,直接就签了,他们认为这是订单,签完之后就可以做生意收钱。
几年之后,中方就终止了合同,双方坐下来一起谈,美方说你们这样做不对,你们破坏了合同,我们受到了伤害,但是中方说我们并没有看,没想到会伤害你们。所以我们的建议就是如果有比较长的合约的话,就得确保双方都理解了它的正确含义。
如果你找到了合适的目标客户,接到了合适的项目,让客户满意是轻而易举的,前提是要先做一个决策,谁是你的客户,谁是你重要的客户。
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